SEANCE : LE PORTRAIT



Hans Memling

Troisième étape de notre voyage : nous abordons la notion de Portrait. Pour commencer, nous découvrons les Portraits les plus connus de l’histoire de l’art. Comme nous l’avions fait pour les Natures Mortes et pour le Paysage, de la peinture à la photographie en passant par des installations et des films de vidéo-artistes, nous consacrons un bon moment à essayer de comprendre ce qu’est un Portrait.

 

Nous ne sommes plus dans le domaine des choses ni des lieux, mais dans le domaine de l’humain… Portraits individuels ou collectifs, portraits d’hommes ou de femmes, portraits de métiers ou du pouvoir, portrait de l’autre ou de soi-même, tous font comprendre que ce mélange intime d’aspect physique extérieur et de psychisme intérieur, c’est cela qu’on appelle l’humain…

 

L’approche a changé : désormais il va s’agir de tenter de cerner l’autre ; essayer de déchiffrer les traits de son visage, ses gestes, ses postures, ses humeurs, son corps qui dit ou qui se tait… On entre là dans le territoire d’hommes et de femmes qui nous regardent les regarder…

 

Dorénavant, dans l’acte de regarder un portrait, il s’agira toujours d’identifier ces trois présences : celui qui est peint, celui qui a peint et celui qui regarde… Trois corps dans un même acte artistique : le corps du modèle, le corps de l’artiste et notre propre corps d’observateur contemplatif…

 

Voici quelques exemples des plus beaux Portraits que nous avons contemplés. Chacun pu faire progressivement cette découverte étonnante : en fin de compte, approcher l’autre c’est une manière de se connaître soi-même…

Andy Warhol

 

Piero della Francesca

 

 

Ingres

 

Van Der Weyden

 

Domenico Ghirlandaio

Gustav Klimt

 

 

 

Fracis Bacon

 

 

Jacques-Louis David

 

Durer

 

Léonard de Vinci

 

 

Arcimboldo

Diego Velazquez

 

Otto Dix

 

SILLAGE

 

Par David Corre

 

En cette séance de rentrée, qui a marqué le début de la troisième partie de notre parcours, mon billet aurait pu être un peu mélancolique. J’ai lutté contre mon élan. C'est vrai que nous n’avons pas écrit, cette fois-ci, et ne pas les voir, dos courbé, tête baissée, m’a manqué. C’est vrai. Mais quoi d’autre ?

 

En fait, cette séance avait déjà, pour moi, une petite odeur de fin : nous venons d’attaquer le dernier tiers de notre périple, et j’ai toujours été du nombre de ceux qui s’inquiètent de la fin d’une expérience avant son achèvement. D’où ma mélancolie. Notre périple touche vaguement à sa fin, en effet, mais il est bon de constater le chemin parcouru, et de réaliser que les rivages que nous atteindrons bientôt sont aussi luxuriants et verts que nous pouvions l’espérer. Sergio, en bon capitaine, a donné un cap à notre équipage, a su jouer des vents et des marées, et de mon poste privilégié, je devine les côtes qui se dessinent.

 

Pourtant, j’essaie de ne pas m’attrister : notre voyage touche à sa fin, certes, mais pas le leur. Que feront-ils des expériences acquises lors de cette traversée ? C’est à eux d’en décider, bien sûr. Mais une chose est sûre : ils nous quitteront avec un petit bout de nous, une petite trace de nous en eux. Et réciproquement.

 

***

 

Fidèle à son habitude, pour nous faire entrer dans les spécificités du portrait, plutôt que de longs discours, Sergio a sélectionné une cinquantaine d’œuvres qu'il nous a projetées. Les élèves ont ainsi abordé un genre riche, qu’ils croyaient familier, et en ont senti la variété, la richesse. Le portrait, en effet, est un art exigeant : montrer l’extérieur pour dire l’intérieur, rendre la ressemblance de l’enveloppe tout en livrant le cœur. Entreprise de dévoilement et de défloration contenue dans une imitation. Belle gageure !

 

Une nouvelle fois, les élèves nous ont bluffés : toutes les œuvres rencontrées précédemment ont laissé en eux un sillage, un sentier par où court désormais leur sensibilité. Leurs regards se sont acérés. En un mot, comme le dit Sergio, leur regard est devenu « sensible ». Ils cherchent, désormais, le signe caché, le symbole couvert, le sens sous-jacent. Ils sont devenus chercheurs d’or. Orpailleurs, sans même le savoir.

 

Et parmi tous les portraits de cette séance, les autoportraits de Frida Kahlo m’ont tout particulièrement touché, pour plusieurs raisons différentes : pour eux-mêmes, d’abord, évidemment, et pour l’effet qu’ils ont toujours en moi. La réaction des élèves, d’ailleurs, est plus épidermique que pour toute autre œuvre : réactions plus vives, plus contrastées, aussi. Et quel silence, quand Sergio résume sa biographie ! Le drame de sa vie, ses souffrances, leur clouent littéralement le bec : ils respectent le chemin de croix qui a conduit cette femme vers la création, et lui a fait payer cher chaque don qu’elle lui a octroyé. Sa vie scandaleuse les éblouit, ses frasques les font sourire : ils découvrent ce qu’est une artiste, dans le sens moderne du terme. Et la force de ses tableaux, empreints de naïveté et d’une forme de maladresse, les émeut : Frida a cette force, naïve, de nous atteindre toujours au cœur, nous surprenant parfois, nous intriguant souvent, nous séduisant toujours. Nous savons que le sens nous échappe dans tout ce que nous y percevons d’emblée, comme dans des œuvres d’enfants.

 

Et puis, ayant étudié une œuvre de Frida en classe, nous les voyons heureux du savoir qu’ils ont acquis et de répéter : « On l’a étudié avec M. Corre ! ». Moment rare, et doux, pour le professeur qui constate qu’il transmet parfois des choses qui restent enfouies, qui grandiront sous d’autres cieux, après avoir beaucoup végété, sans doute, mais qui germeront à la moindre sollicitation. 

 

Frida Kahlo